在历史的浩渺长河中，有这样一个人
他出身贫寒，远赴他乡辅佐越王称霸
他位极人臣，全身而退还能创业致富
他散财为民，被百姓奉为民间文财神
他就是被太史公称赞为三迁皆有荣名，名垂后世的范蠡。
秦朝丞相李斯曾这样评价范蠡：忠以为国，智以保身，商以致富、成名天下。
（范蠡（公元前536年—公元前448年），字少伯，又名鸱夷子皮，号陶朱公，春秋时期楚国三户（今河南淅川县寺湾镇高湾村）人，是春秋末著名的政治家、军事家、经济学家和道家学者。）
1.寒门奇才
春秋末期，周王室衰微、诸侯争霸，天下大乱。而称霸一方的楚国，虽国力强大疆域广袤，但却深陷贵族争权，阶层固化、等级森严。
范蠡就出生在楚国三户（也就是今天的河南南阳）乡野之地的一个贫贱家庭，他是乡邻眼里的怪孩子，别人放牛他蹲在溪边画阵图，同龄人打闹时他趴在地上看蚂蚁布阵。衣衫褴褛却抱着竹简啃兵法，模仿诸侯对话被笑痴傻，偏在月下沙盘推演列国疆界——在与众不同的疯劲儿里，藏着要助王称霸的格局和野心。
贫贱出身的范蠡，要怎么办，才能配得上这样的野心呢？
要么，通过知识改变命运，拜师学习。
当时的楚国作为霸主之一，是当时诸子百家活动的热点区域，活动很多。此时，如果能结合战乱时代对霸道人才的需求，投入道家、兵家或法家的门下学习，学成出仕，投个诸侯将相，应该没什么问题。
要么，掌握一门手艺，成为手艺人，靠技术谋生。
那时候楚国的青铜器冶炼、医术、漆器技术都相对发达，拜个匠人为师，学门实用的手艺，养家糊口、走上小康生活也没什么问题。
还有，学习巫术，当个巫师。当时的楚国上上下下巫术流行，楚人“信鬼好祠”，巫术流行，一个好的巫师在楚国的社会经济地位也不错。
说句题外话，自古以来，人们总是对预测未来、如何长寿这两件事情极度热情，也总有些人想通过些不那么正经、甚至欺骗的方式，来满足人们对这两件事的好奇，骗取钱财。不管是占卜算命求神弄鬼、还是修仙炼丹、保健品，无论是贩夫走卒，还是王侯将相，总有人心甘情愿的被迷倒，概莫能外。
显然，虽然身处底层、但有远大理想的范蠡，并不甘心做个靠手艺吃饭的匠人、更不想当什么骗人的巫师，他选择了一条正确又难走的路——拜师出仕。
据说，范蠡年轻时，曾拜老子的弟子计然门下学习，很快就展现出超人的天赋，很快就成为了学富五车的高人。
2.英才相聚
机会总是留给有准备的人的。当范蠡在拜师学习中不断充实自己时，命运的齿轮正在悄然转动。
文种，一位和范蠡年纪相仿，上任不久，同样野心勃勃的年轻县令，正在发布寻贤公告。
在全县范围内，大张旗鼓的寻找贤人这件事，于公来说，就是新来的县令招贤纳士，而实际上，于私，还暗藏了文种的野心。
首先，这是深入的实践调查机会。
做任何大事情，都需要有丰富的实践阅历，那时候信息不发达，更没有网络可用，交通也不方便，寻找贤人需要走街串巷，到处走走、到处问问，尤其是去下乡，并不轻松。但这种走走问问的方式，是实践调察及历练的机会。
其次，这是与智者思想的碰撞机会。
通过与贤人的思想碰撞，有助于提高见识，不断提升能力。
这就好像在今天的职场，有些公司借着高薪招聘人才的幌子，看似正常的面试、笔试，其实是想通过与应聘者的交流，白嫖一些行业信息、专业知识甚至方案。
最后，这是在寻找事业伙伴的机会。
通过亲自与贤人交谈，也是文种扩大人脉的过程。寻访贤人可以为将来成就事业，寻找志同道合的事业伙伴、储备人才。
有人说，你这是瞎猜的吧？
我相信有想法的文种，一定比咱们想的更多。
在群雄逐鹿的乱世中，楚国虽然是称霸一方的诸侯，但高层内斗不断，文种这样一个有理想没背景、有激情没靠山的小县令，想要这这种环境下靠自己的努力做大事几乎是不可能的事。
文种能大张旗鼓的在全县招人，肯定不单单是给县里寻找人才，而是他意识到，要想干成大事，靠自己是不够的，需要找团队、需要找搭档。
一天，下属回来汇报说，今天我们根据线索，去村里登门拜访了一个人，大人您看，一般人碰到我们官府寻贤令，都非常客气，甚至争先恐后，可这个叫范蠡的所谓贤人，对我们搭搭不理、甚至还给我们甩脸子看，这是完全没把大人您当回事啊！我们看这个范蠡恐怕是个不识相、装模作样的穷书生罢了。
没想到文种听完哈哈大笑，他当然知道这种汇报背后的含义，但文种就是文种，他的眼界、格局当然不同于这些小吏。
他深知“狂夫出贤人，贫贱有君子”的道理。他知道，这次可能是碰到真贤人了。
于是，文种就亲自带人，毕恭毕敬的登门拜访。范蠡据说已经猜到文种会来，早已整理好衣冠，在等着文种。
这时候的范蠡一反常态，完全没有平时癫狂的样子，而是展现出温文尔雅、知书达理的君子风范。
两位心怀壮志的年轻人一见如故，关上门，痛痛快快的聊了一整天。讨论当今天下英雄、称王称霸的道理。
他们都聊出了啥结果呢？
《越绝书》上是这样写的，范蠡说，“霸王之气，见于地户”。
地户是东南方的意思，这句话的意思是说霸王之气，已经出现在东南方向。这个东南方就是当时吴国和越国所在的地方。
这个结论如何得出来的？霸王之气是什么意思？
我想试着按成今天的话，给各位重现一下两人的对话。
范蠡皱着眉，忧心忡忡道：“文种兄，如今楚国朝堂腐朽，国君被权臣蒙蔽，咱们空有抱负，很难以施展啊。”
文种：你说的对，我在这当县令，也接触了不少官场上的人，楚国的形势确实令人无奈。那同为霸主的齐国、晋国，咱们能不能去？
范蠡：齐国看着很强大，但田氏一族势力膨胀的厉害，国君被架空，内乱随时可能爆发，也不是可以发展的地方。
晋国更不用说，早已被韩、赵、魏三家瓜分，名存实亡，去了也没什么前途。
文种：那咱们该去哪里呢？
范蠡目光一转，接着说：“不过，吴国倒是个机会，在晋国扶持下这些年国力蒸蒸日上。如今夫差新君继位，正是广纳贤才、巩固权力的时候，咱们去了，定能大展拳脚。”
文种面露犹豫：“可吴国和越国仇怨极深，背后又有晋国、楚国支持，连年征战不休，去了怕是危险重重。”
范蠡自信一笑：你且听我讲讲两个死对头的故事。
吴国与越国相邻，两国的风俗习惯差不多，都被中原诸侯称为蛮夷，其中吴国与中原的关系更紧密，晋国为了争霸，刻意扶持吴国来挑衅楚国，经过几代努力，到吴王阖闾时期，又因为启用了伍子胥、孙武、伯嚭等能人，军政实力强大。
再说说越国，越国这些年发展很快，逐渐崛起，整体军政实力也不弱，但要比吴国，还是要稍逊一筹。
吴越两国被晋、楚两大霸主暗中操控，近年来摩擦不断。
直到十多年前，晋国唆使吴国进攻楚国，吴国想拉着越国一起上，而越国不从。吴国就以越国没有遵守盟约为由，进攻越国，吴国认为自己只有朝贡而没有义务出兵，而吴国却为此大动干戈，因而对吴国怀恨于心。
后来，吴国攻打楚国战事失利，而越王一看机会来了，就趁此时机进攻吴国，吴国不得不退兵，两国由此彻底结怨。
去年，越王允常去世，新主句践继位。
吴王阖闾觉得机会来了，就想趁着越国新丧、句践立足未稳之际，找了个由头，带着伍子胥发兵讨伐越国，双方在槜李（今天的嘉兴）遭遇：还没等到正式交战，吴王阖庐受了伤，只好撤军，在回去的路上就死了，死前阖庐告诫儿子夫差，记得复仇。两国仇怨就此越来越深。
看着频频点头的文种，范蠡接着说道：文种兄，乱世出英雄。正是因为局势复杂，才更能凸显你我的才能。只要我们能帮吴国成就霸业，还怕不能青史留名吗？
文种说：贤弟深谋远虑，既然如此，那我们就去吴国，携手共创一番伟业！
文种一想，接着说，这县官我也不做了，咱们一起走吧！
就这样，范蠡和文种奔赴吴国。而此时的吴越局势已然剑拔弩张。
3.入越观局
范蠡和文种满怀期待地来到吴国，却遭遇了当头一棒。
到了吴国，少不了拜访当地的朋友，一个叫冯同的朋友就提醒他们说：“吴国已经有伍子胥这样的能臣，你们恐怕很难跟吴王阖庐说上话。”
文种就问范蠡说：“现在我们到哪里去呢？”
范蠡说：“吴、越两国的风俗习惯差不多，地理位置接近，吴国不行，咱们就去越国试试。”
于是他们又离开吴国到了越国。
范蠡和文种来到越国的时间大概是公元前496年。
来到越国时，他们俩的年龄大致在35岁出头，这个年龄在今天是一个不好找工作，但在那时候却说大多数知识分子出仕的时候。
而这时候的越王句践年轻气盛、大概25岁左右，也才即位不久，对父亲留下的老臣石买渐生不满、正打算换自己人以立威，并大展身手的时候。这真是瞌睡送枕头，范蠡和文种上门了。
史书上说，范蠡和越王句践一见如故，俩人又是聊了一整天。句践很欣赏范蠡，打算重用外来的范蠡和文种。而范蠡也觉得越王不错，值得投靠。
越国老臣石买可不这么想，他意识到了范蠡对他的威胁，就进谏说：“这俩人放着强大的楚国不待，跋山涉水，无缘无故跑到咱们越国来，恐怕不是什么真正的贤人。我看这种背井离乡，又经历了各国都没有把自己推销出去的，大概是一些道途说而无真才实学之辈。”
年轻的句践一看，石买这家伙是摆出一山不容二虎，让我二选一啊！本想发飙，但转念一想，石买毕竟是老父亲重用的忠臣，也不好驳了情面，于是就各自安抚了几句。先把范蠡及文种留下来，打算观察观察再说。
这时候范蠡就展现出了他的智慧，不声不响的离开，在楚国和越国之间，去做调查研究了。
等了一阵还没消息，文种一想，老等着也不是事，就找机会向句践进谏说:“有高世之材的人，必定遭遇世俗的讥讽;一个智慧极高、有东城力的人，一定会因不俗的思想而遭到非议。又说，成就伟大功业的人不会被世俗所左右，谈论大理想的人不会与大众合拍。请大王明察。”
有高世之材，必有负俗之累；
有至智之明者，必破庶众之议。
成大功者不拘于俗，论大道者不合于众。
到这时候，范蠡和文种已经显露出英才的端倪。什么是英才？
所谓英才就是，其聪能谋始，以其明见机。也就是说既能以智慧展现谋篇布局，又以其洞察力看到机会。
范蠡和文种在越国静候时机，他们究竟还会掀起怎样的波澜呢？
参考资料 ：
史记 陈曦 等译 中华书局 2022.9
国语 陈桐生译注 中华书局 2013.4
越绝书 张仲清注释 中华书局 2020.8
吴越春秋 崔冶译注 中华书局 2019.5
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